El duelo es un proceso emocional que ocurre en respuesta a una pérdida. Si bien la mayoría de nosotros pensamos en la muerte cuando escuchamos la palabra "duelo", cualquier pérdida o cambio en los patrones puede causarnos dolor, como la pérdida de nuestra rutina, las relaciones en persona o los entornos estables de trabajo/aprendizaje.
La pérdida de vidas en la ciudad de Nueva York como resultado de COVID-19 ha sido asombrosa. Las reacciones de los sobrevivientes pueden variar según la edad, la personalidad y la capacidad de uno para comprender la pérdida y la muerte. Las personas de la misma familia pueden reaccionar de manera diferente ante la misma pérdida, y es común una amplia gama de respuestas emocionales y conductuales, incluidos cambios en los patrones de sueño o el apetito; sentimientos de tristeza, enojo o ansiedad; aislamiento social; o sentir la presencia de la persona cerca.
Las dificultades de los niños con el duelo varían según la edad del niño, el nivel de desarrollo, las experiencias de vida anteriores, la salud emocional antes de la pérdida y su entorno familiar y social. Sin embargo, un estudiante parece estar lidiando con la pérdida, es importante iniciar el contacto con ellos para que sepan que cuentan con apoyo. Tener una buena relación con el estudiante no es suficiente para que se sienta cómodo iniciando conversaciones significativas con los adultos sobre la pérdida o pidiendo ayuda.
Aunque puede sentirse muy incómodo acercarse a un estudiante que ha experimentado una pérdida, el silencio comunica mucho a los jóvenes; puede afirmar que están solos y abandonados, o que a nadie le importa. Llegar a los estudiantes en duelo con una comunicación intencional les permite saber que usted reconoce su situación y desea brindarles apoyo.
La desgana, el miedo, la vergüenza y la confusión son todas las posibles reacciones que los estudiantes pueden tener ante su alcance. Deje en claro que está disponible si quieren hablar y cuándo, y pregúnteles si puede comunicarse con sus cuidadores sobrevivientes.
Nuestro objetivo no es decir lo "correcto" para que un estudiante "se sienta mejor"; no necesariamente tiene el poder para hacerlo. El objetivo es crear un espacio para que el estudiante hable. Puedes crear espacio de la siguiente manera:
Expresando preocupación. Hágales saber a los estudiantes que se enteró de su pérdida y que está disponible para escuchar y ofrecer apoyo en privado.
Invitar a la conversación en privado con preguntas directas y abiertas. Por ejemplo, puede simplemente preguntar: "¿Cómo están usted y su familia?"
Ofreciendo consejos prácticos. Por ejemplo, discuta formas de responder a las preguntas de compañeros o adultos sobre la pérdida, u ofrezca formas de pedir ayuda si el estudiante tiene dificultades académicas. Trate de evitar ofrecer técnicas de "sentirse mejor", ya que pueden parecer trivializar la situación o ser muy personales.
Escuchar y observar. Comparta las observaciones sobre el comportamiento o las respuestas de los estudiantes sin juzgar, por ejemplo, "Me di cuenta de que no estaba sentado en su asiento habitual y solo quería tocar la base". Escuche más y hable menos.
Limitar el intercambio personal. Puede basarse en experiencias personales para ayudar a comprender mejor a los estudiantes, pero no comparta detalles con ellos. Mantener el foco en el estudiante.
Ofreciendo tranquilidad. Sin minimizar sus preocupaciones, hágales saber a los estudiantes que con el tiempo serán más capaces de sobrellevar su angustia y que no están solos: usted estará allí para ayudarlos en el camino.
Manteniendo contacto. Al principio, es posible que los niños no acepten su invitación a hablar u ofertas de apoyo. Sus preguntas y disposición para hablar evolucionarán con el tiempo. Permanece accesible, curioso y conectado.
Vea nuestra página de Conversaciones ante el duelo, que incluye sugerencias que demuestran formas reflexivas y genuinas de comunicarse y ofrecer conexión con las personas que experimentan duelo o muestran signos de trauma.
O haga clic en el botón a continuación para leer más sobre el duelo de la Red Nacional de Estrés Traumático Infantil.
